Palmitoiletanolamid (PEA) je endogeni amid maščobne kisline, ki spada v razred N-aciletanolamina (NAE) signalnih molekul. Ima vlogo pri različnih bioloških funkcijah, vključno s protivnetnimi, analgetičnimi in nevroprotektivnimi. PEA izvaja svoje farmakološke učinke z aktiviranjem peroksisomskega proliferatorja aktiviranega receptorja alfa (PPAR-) in po možnosti posrednega aktiviranja kanabinoidnega receptorskega sistema.
V zvezi s klinično študijo PEA je več študij pokazalo, da ima pomemben učinek lajšanja kronične bolečine. Na primer, v študiji bolečine v spodnjem delu hrbta ali bolečine v ishiadičnem živcu je 600 mg ali 300 mg PEA na dan pokazalo večjo učinkovitost kot placebo, pri čemer so imeli višji odmerki (600 mg) pomembnejši učinek. Poleg tega je drugo multicentrično randomizirano kontrolirano preskušanje tudi pokazalo, da je PEA učinkovit pri zmanjševanju kronične bolečine, ki jo povzročajo različna patološka stanja, njeni učinki pa so bili neodvisni od bolnikove starosti ali spola.
Poleg obvladovanja bolečin PEA proučujejo tudi za zdravljenje depresije in drugih psihiatričnih motenj. Randomizirano, dvojno slepo kontrolirano preskušanje je pokazalo, da je PEA kot adjuvantno zdravljenje z antidepresivi bistveno izboljšala ocene bolnikov po Hamiltonovi lestvici depresije (HAM-D) brez pomembnih stranskih učinkov. Te študije podpirajo obljubo PEA kot potencialnega protivnetnega in nevroprotektivnega sredstva pri različnih zdravstvenih težavah.
Palmitoiletanolamid (PEA) je pritegnil pozornost zaradi svoje široke bioaktivnosti in potenciala za klinično uporabo. Čeprav trenutni rezultati študije kažejo na pomembno učinkovitost, je potrebnih več visokokakovostnih študij za nadaljnjo potrditev njegove učinkovitosti in varnosti.